KOŁNIERZ DRABANTA, RUSZNICA HARCERZA

Pojęcie gwardia przyboczna wymaga doprecyzowania, gdyż w literaturze przedmiotu całość wojsk królewskich określa się często błędnie mianem gwardii. Rozróżnić jednak należy gwardię od zaciężnych wojsk nadwornych. Termin Guardie występuje w źródłach, ale uzupełniany bywa dopowiedzeniami, że chodzi o gwardię przyboczną czy też gwardię drabantów. Już współcześnie zdawano sobie sprawę z wielości formacji służących władcy; jedne były trwałe, inne efemeryczne, znikały po kilku latach i znowu się odradzały. Często wynikało to z mizerii finansowej, braku środków na opłacenie zaciągniętych oddziałów. [...]

Dla potrzeb tej pracy termin gwardia przyboczna dotyczy dwóch formacji: harcerzy i drabantów. Oddziały te pozostawały najbliżej osoby króla i odpowiadały za jego bezpieczeństwo. Również dlatego należy je wyodrębnić z całości wojsk nadwornych. Stanowiły one rzeczywistą gwardię przyboczną, czyli Leibgarde, w ścisłym rozumieniu tego słowa. Odróżniały się od całości wojsk królewskich, czyli jednostek pozostających przy władcy. Były jednak czymś innym od wojsk zaciągniętych na potrzeby chwili, ze środków pochodzących ze szkatuły króla, różniły się też od hufca dworzan. Oddziały takie również czasem nazywano gwardią, co wprowadza zamieszanie. Szerokie rozumienie gwardii jako oddziałów elitarnych wykształca się na dworach europejskich stopniowo, przez wieki XVI i XVII...